Nach dem hektischen Jahreswechsel legte zuletzt auch die englische Meisterschaft eine klitzekleine Pause ein — allerdings sperrte die Premier League lediglich zu Gunsten der für sämtliche Erstligisten obligatorischen dritten Runde des FA Cups für gute zehn Tage ihren Laden zu.  
 Die Mischung aus Euphorie und Mannschaftsgeist könnte nun dazu führen, dass Leicester auch am Samstag die nicht zu leugnenden qualitativen Defizite kompensiert — zumal „gehoben“ derzeit wohl kaum das passende Wort für die Stimmungslage bei den Gastgebern ist.  
  Seit der jüngsten FA Cup-Niederlage gegen Arsenal (1:2 n.V.) ist es nämlich amtlich: Erstmals in seiner Karriere wird der Spanier eine (Trainer-)Saison ohne einen einzigen Titel auf der Habenseite beschließen. 
 Der verbesserten Defensive ist es auch zur verdanken, dass sich das Team mittlerweile schon wieder mit den Topteams messen kann: So hatte es bereits im Hinspiel bei Man United zu einem torlosen Remis gereicht, bevor die Blues kürzlich im Derby den FC Arsenal mit 1:0 bezwangen. 
  Good news. It's nothing serious. I'll rest for the next couple of days but after that I'll be able to help the team in the decisive games. pic.twitter.com/u3MVt6sYsj  

Arsenal stellt die beste Abwehr der Liga und hat erst zehn Gegentore kassiert. Everton hingegen fehlt ohne Kiernan Dewsbury-Hall und Iliman Ndiaye die nötige Power im Sturm, der aber auch in Bestbesetzung nur selten überzeugen kann.  
 In erster Linie überragt die Sturmabteilung von OL. Dort eilt Alexandre Lacazette von Treffer zu Treffer. Nicht umsonst jagt halb Europa den 24-jährigen Angreifer. Lyon ist ohnehin hinter Paris das Maß aller Dinge im französischen Fußball.  
  Nichtdestotrotz hat sich die Mannschaft bei den Saisonhighlights auch in den vergangenen Wochen stets von seiner verlässlichen Seite präsentiert: Seit dem Jahreswechsel wurde das Punktekonto ausschließlich gegen die Top-6-Teams Man United, Chelsea und eben Tottenham aufgestockt. 
 Hierfür bietet gleich das am Mittwoch in Shanghai stattfindende Auftaktduell eine große Chance. 
  Sonntag, 7. Februar 2016 um 17:00 Uhr — England Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Allerdings haben die „Gunners“ zwei bzw. ein Spiel weniger ausgetragen als die unmittelbare Konkurrenz (abgesehen von Manchester United, Anm.). Die Lage ist also nicht ganz so düster, wie sie auf dem ersten Blick ausschaut. Doch angesichts der jüngsten Leistungen ist es alles andere als sicher, dass Arsenal seine Nachholspiele auch gewinnt.  
 Dem erhofften Anbrechen goldener Zeiten stellt sich mit dem direkten Tabellennachbarn zunächst einmal aber ein echtes Schwergewicht in den Weg — nicht von ungefähr ist den Gunners in den letzten drei Jahren kein einziger Heimsieg gegen den amtierenden Vizemeister geglückt.  
  Die gelegentlichen Vergleiche mit der konkurrierenden Elite konnten die behauptete Formstärke hingegen nicht so richtig untermauern; selbst im Zuge der langen Erfolgssträhne kamen gegen die Lokalrivalen Chelsea und Arsenal nur jeweilige Punkteteilungen herum. 
  Video: Zur Einstimmung auf Sonntag die fünf spektakulärsten League Cup-Endspiele. (Quelle: YouTube/KICKTV) 
  „Wichtig ist, dass wir jetzt weiterarbeiten. Wir dürfen nicht die Geduld verlieren, wenn der Ball mal nicht reingeht“  

 Außerdem konnte die Mannschaft von Jose Pekerman Brasilien und Peru, die sich ebenfalls erfolgreich für die WM-Endrunde qualifiziert haben, jeweils einen Punkt abknöpfen.  
 Ansonsten kann Deschamps personell aber weitestgehend aus dem Vollen schöpfen. Sprich: Die anderen beiden Superstars der Équipe Tricolore, Paul Pogba (Manchester United) und Dimtry Payet (West Ham), sind mit von der Partie.   
 Den letzten vollen Erfolg feierte Arsenal im Oktober 2011, als man gegen die Blues in einem spektakulären Spiel mit 5:3 triumphierte. Seither gab es für die Kanoniere in den Derbys allerdings wenig zu lachen. 
  Es bestehen also nicht die besten Vorzeichen für den Besuch von Swansea City im heimischen Old Trafford. Zwar kann man bei den Walisern in der Hinrunde nicht gerade von einem Erfolgslauf sprechen, aber zumindest absolvierte man zuletzt drei Matches unbesiegt.  
 Vielmehr gehen wir davon aus, dass Klopp und seine Elf alles daran setzen werden, nach nur einem Sieg aus den letzten vier Premier League-Spielen, aus dem King Power Stadium mit einem vollen Erfolg abzureisen.  

 Weil es sich bei dem etwas größeren bayrischen Klub aus der Landeshauptstadt jedoch fraglos um eine ganz andere Art von Hausnummer handelt, bekommt der vollbesetzte Wildpark vermutlich den typischen Einbahnstraßen-Fußball zu sehen — der sich dann geradezu folgerichtig auch im Ergebnis niederschlägt.  
 Wie wichtig dieses Duo für die Franzosen ist, hat erst das Schweden-Spiel wieder gezeigt. Zeichneten die beiden England-Legionäre mit ihren Torerfolgen doch hauptverantwortlich dafür, dass der 0:1-Rückstand noch in einen Sieg verwandelt werden konnte.  
  Genau solche Kombis machen in meinen Augen den Reiz dieser Partie aus! 
  Wer dieses Duell für sich entscheidet, wird wohl auch sicher in der nächsten Saison in der Champions League spielen dürfen. Aufgrund der beeindruckenden Heimstärke von OL, und dem Grund, dass Monaco insbesondere gegen die direkten Tabellenkonkurrenten Nervenflattern bekommt, dürfte der Vorteil aufseiten von OL liegen.  
 Mittwoch, Januar 2018 um 20:45 Uhr — Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp